有史以来最重的动物 - 秘鲁巨鲸

最新研究发现，在秘鲁发现的一只巨大的古代鲸鱼可能是有记录以来最重的动物，此化石形成于大约6600万年前。

秘鲁巨鲸在近海栖息地的模拟图。

尽管其化石标本比25米长的蓝鲸短 - 但它的骨骼质量仍然超过任何已知的哺乳动物或海脊椎动物。推算秘鲁巨鲸重量可能是蓝鲸的两到三倍 （蓝鲸被认为是迄今为止体重最大的动物），已知蓝鲸的最大重量为149.6公吨。该研究文章已经发表在周三的《自然》杂志上。

意大利比萨大学地球科学系的古生物学副教授比亚努奇声称，“Perucetus可能重达近两头蓝鲸，三只阿根廷龙（一种巨大的蜥脚类恐龙），30多头非洲丛林大象和多达5000人。”

秘鲁巨鲸骨架由极高密度骨骼和紧密结构组成，这种骨骼的增厚和增重学术上称为 - 厚骨硬化。研究人员推测，重量和大小可能是对浅水和不稳定沿海水域生活的进化适应，在那里，特别重的骨架充当了稳定性压舱物。

研究人员在准备运送一片秘鲁巨鲸骨骼标本。

秘鲁巨鲸由于其巨大的体重会游得很慢，其游泳方式极可能似蛇形动物一样从头到尾以波浪形进行扰动，并且也会相当灵活。秘鲁巨鲸拥有沉重的骨头，但却有较轻的组织以在水中获得中性浮力。

与大多数由于较轻骨骼追逐快速移动的猎物的鲸鱼相比，秘鲁巨鲸不是活跃的捕食者，可能在海底附近进食，这种进食行为完全出乎研究人员的想象。目前有三个假设：鲸鱼可能像海牛一样是植物食者，但这种草食性饮食将是鲸目动物中唯一的案例。其次，这种古老的生物像灰鲸一样，以浅海底部的小型软体动物和甲壳类动物为食。第三，也许鲁巨鲸是脊椎动物尸体的清道夫。

第一块秘鲁巨鲸的椎骨是由秘鲁古生物学家Mario Urbina Schmitt在10多年前发现的。但是伊卡沙漠的艰苦环境条件下，从坚硬的帕拉卡斯地层山岩中将骨骼准确地挖掘出来，花了多年。

此次发现，提示人类，巨型鲸目动物比以前认为的要早约3000万年。这种极端身体形态的发现是重新评估我们对动物进化的理解的机会，人类对于鲸鱼的形态和功能还是极为模糊的。

使用钻头对新物种的骨骼进行取样，以评研究内部结构。